真狩村のコンフィチュール・こぼれ話

本日AllAboutでご紹介した真狩村のコンフィチュール職人の鈴木方子さん。効率や経済的発展よりもクオリティを大切にしたいのでチームを作らず、なにもかもひとりでおこなうという心意気に、同じ心意気をほそぼそと掲げる「ほそぼその会」のひとりとして心から共感しました。

鈴木さんは、好きなこと、いやだからしたくないことの判断が本当にはっきりしていらっしゃいます。その言葉には、ものづくりの仕事をする人々ならみなおそらく出会うであろう選択のシーンで、そのつどしっかり迷ったり悩んだりして自分なりの結論を出したのだな、という背景が見てとれました。

作り手の迷いが商品に表れていてはいけませんから、お客さまの前にさしだすものは潔く。たとえば試作品として味見させていただいた、2種類の素材を合わせた「葡萄と小豆のコンフィチュール」。おいしいにもかかわらず、鈴木さんは商品化はしませんとおっしゃるのです。なぜ、と尋ねると、

「葡萄だけのほうがおいしいから」。

単品のままでおいしい素材を、わざわざ別の素材と組み合わせて新しい味を作るからには、ふつうにおいしいだけでは不充分。単品の味を超えるおいしさでなくてはいけない、という基準が彼女の中にあるのでした。

もしかしたら、葡萄の透明感のある風味と、小豆の穀物っぽいざらざら感のある風味との組み合わせが、双方の魅力をひきたてる結果にはならないと判断されたのでしょうか。ちょっともったいない。

でも、ものを書く人々の足もとにも、数えきれない書き直しや削除や、1ページを書くために読んだ何冊もの資料や、日の目を見ることのないプランがどっさり埋もれていますよね。光の当たる部分はごくわずかです。